La fin de la saison régulière de baseball approche à grands pas. Encore 15 matchs par équipe et débuteront les play-offs pour un mois d’octobre dont se délectent à l’avance les fans de baseball du monde entier.
A moins d’un retournement de situation inattendu d’ici la fin du mois de septembre on connait déjà 6 des 8 équipes qui participeront aux play-offs. En ligue Nationale (NL) devraient se qualifier les Phillies de Philadelphie (division Est), les Brewers de Milwaukee (division Centrale) et les Diamondsbacks d’Arizona (division Ouest). Pour la place de meilleur deuxième les Braves d’Atlanta (85 victoires -64 défaites) sont les mieux placés mais les Cardinals de Saint-Louis (80 – 68) n’ont pas encore abdiqué.
En ligue Américaine (AL) les qualifiés devraient être les Yankees de New York (Est), les Tigers de Detroit (Centrale) et les Red Sox de Boston (meilleur deuxième). En revanche la division Ouest promet du suspense jusqu’à la fin de la saison. En effet les Rangers du Texas (84 – 64) ne comptent que 3 matchs d’avance sur les Angels de Los Angeles (81 – 67).
Les Rangers, finalistes malheureux des Séries mondiales en 2010, peuvent néanmoins compter sur leur joueur vedette Josh Hamilton, auteur d’une nouvelle saison de haut niveau. Hamilton allie puissance et régularité, comme seuls les grands joueurs savent le faire, ce qui lui a valu le titre tant convoité de meilleur joueur de la saison (MVP) en 2010. Un titre mérité pour une saison qu’il a terminé avec une moyenne (AVG) de 359, 30 circuits (HR) et 100 points produits (RBI). En 2008 Hamilton est l’un des 6 joueurs de l’histoire des MLB à avoir obtenu un but-sur-balles intentionnel (BBi) avec les bases pleines, ce qui coûte automatiquement un point à l’équipe défensive.